Ищите ли Вы погружения к крушениям, знакомства с дикими животными или пышные рифы, хотите ли просто полежать с хорошей книжкой в гамаке или покидать кости, ищите бурную ночную жизнь или спокойный ночной сон - Вы всё это найдете на Багамских островах. 

 Багамы - массивный архипелаг из 700 солнечных островов, которые к тому же обладают и прекрасными возможностями для дайвинга. Обобщить все их в книге - довольно трудно, а для небольшой  статьи - практически невозможно. 

 Итак начнём немного с географии и истории. Рассеянные по огромной площади, омываемые теплыми водами Гольфстрима, Багамские острова уже давно считаются символом роскоши и отдыха.

Христофор Колумб впервые ступил на землю островов на Сан-Сальвадоре в 1492 году. Британские переселенцы стали осваивать острова в 1647 году и уже в 1783 острова стали колонией. С получением независимости в 1973 году, Багамы начали интенсивно развивать туризм и банковское дело. Одна из богатейших стран региона, как её часто называют - "Карибская Швейцария", крупный оффшорный центр (на островах расположено более 400 банков), в наши дни Багамы являются одним из крупнейших курортных районов западного полушария.Также красив и герб Багам.

 Содружество Багамских островов представляет собой архипелаг, насчитывающий около 700 островов, из которых только 30 обитаемы, и находящийся в Атлантическом океане на удалении около 90 км. к востоку от Флориды. Это самые северные острова Карибского бассейна. Самыми крупными островами являются Абакос, Аклинз, Андрос, острова Берри, острова Биминис, Кэт, Элеутера, Экзумас, Гранд Багама, Инагуа, Лонг Айлэнд, Майягуана, Нассау, остров Парадиз и Сан-Сальвадор. Площадь около 13,9 тыс. кв. км.

 Содружество Багамских Островов - независимое государство в составе британского Содружества. Номинально главой государства является королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Органом законодательной власти является двухпалатный парламент, состоящий из сената и палаты собрания. Исполнительная власть принадлежит правительству, возглавляемому премьер-министром, которым назначается лидер партии, получившей большинство на парламентских выборах.

История Багамских островов.

Первыми поселенцами на Багамских островах считаются лукайаны, ветвь племени араваков, которые прибыли сюда примерно в 9 веке. Острова были открыты Христофором Колумбом в 1492 году. Один из островов архипелага — остров Уотлинга (Сан-Сальвадор) — первая земля Нового Света, открытая 12 октября 1492 года. Тремя годами позже первые испанские колонисты обосновались на архипелаге.

Полагают, что к моменту открытия островов европейцами здесь проживало до 40 тыс. человек, заселивших острова в период с VII по XII века. Испанцы вывозили местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и через 25 лет практически все индейцы умерли, а испанцы покинули поселение.

Ещё целое столетие острова оставались малозаселенными и невостребованными, пока король Англии Карл I не передал их генеральному прокурору. В 1650 году сюда прибыли немногочисленные переселенцы-англичане с Бермудских островов, которые создали поселения на острове Эльютера. Тогда же на Багамах стали обосновываться пираты,

создав на нескольких островах архипелага свои базы для отдыха и ремонта кораблей. Пираты были изгнаны с Багамских островов англичанами в 1718 году.

Багамы стали британской колонией в 1718 году, но оставались малонаселёнными до тех пор, пока сюда в конце XVIII века не прибыло около 8 тысяч лоялистов, высланных на острова вместе со своими рабами из провозгласивших независимость США (из Нью-Йорка, Флориды и Северной и Южной Каролины). После американской Войны за Независимость, английские лоялисты стали привозить на острова тысячи людей и за три года во много раз увеличили население. Кроме того, они способствовали появлению на островах рабов и хлопка, сформировавших дальнейшее будущее островов. Здесь были построены плантации по американскому образцу, но так как почва была не настолько хорошей, большинство плантаций перестало существовать в первые же годы.

В 1781 году острова были захвачены Испанией, в 1783 году возвращены Великобритании.

Когда в Великобритании в 1807 году была запрещена работорговля, Королевский Флот начал перехватывать рабовладельческие суда и освобождать рабов на Багамах. Многие лоялисты покинули Багамские острова после отмены рабства, зачастую оставляя свои земли бывшим рабам, которые начали вести скудное существование без своих хозяев, занимались в основном рыбной ловлей и сельским хозяйством.

Хотя, равенство и политические права были условными, власть на островах принадлежала белому меньшинству. В 19 веке в аграрной экономике возникла доля контрабанды. Также важную значимость для будущего островов приобело то, что в США появлялись богатые люди, готовые тратить деньги на отдых в тропическом раю. К концу 19 века Флорида стала туристическим регионом и Багамы получили небольшой дополнительный доход.

В 1920 году деньги хлынули в страну рекой, после принятия в США «сухого закона», и в Нассау активизировались контрабандисты. Багамы были идеальной платформой для незаконного снабжения США алкоголем, и вскоре Нассау стал огромным складом рома.

Город вкладывал огромные деньги в строительство, появлялось огромное количество отелей. Отмена «сухого закона» в США в 1933 году привела Багамы к Великой Депрессии. Также как и в США Вторая мировая война обозначила конец экономического спада. Во время войны масса американских военных приезжала на острова для отдыха, что существенно улучшало экономику Багамских островов. После войны богатые американцы стали приезжать на острова ради отдыха, поощряемые губернатором и его женой - герцогом и герцогиней Виндзорскими. Герцог и герцогиня внесли большой вклад в развитие туризма, так как считали, что это отличный способ вытащить Багамы из послевоенной разрухи, а после Кубинской Революции в 1959 году, острова оказались в выгодном положении, по причине того, что многие западные путешественники были вынуждены отказаться от курортов Кубы. В Нассау расширилась американская база ВВС, чтобы принимать международные авиарейсы, был обновлен порт и началась активная рекламная компания. Подъем благосостояния спровоцировал развитие партийной политики и обострение этнических трений, поскольку белая элита получала огромные доходы от туризма, в то время как чёрное большинство так и оставалось за чертой бедности.

В 1964 году, в соответствии с новой Конституцией, островам было предоставлено внутреннее самоуправление, с 10 июля 1973 года — независимость. Первым премьер-министром Багамских островов стал Роланд Теодор Симонетт. Главой государства по-прежнему остаётся британский монарх.

Прогрессивная Либеральная Партия, поддерживаемая чёрным населением, пришла к власти в 1967 году и положила конец господству белых. Страна вступила на путь обретения независимости. 10 июля 1973 года Багамские острова стали независимым государством в составе Британского Содружества. Попытки реформ ПЛП привели к снижению стоимости недвижимого имущества и прекращению экономического роста. Партийные лидеры погрязли в коррупции, некоторые из них были вовлечены в международную наркоторговлю. После помощи США, оказанной США для прекращению наркоторговли в 1980-х гг. и выборов администрации, представляющей интересы деловых кругов, в 1992 Багамские острова начали постепенно возрождаться. В 1999 году ураганы «Деннис» и «Флойд» прошлись по островам, разрушив дома, дороги, рифы и курорты. К 2001 году ущерб был ликвидирован, и Багамы вновь привлекли внимание туристов.

Дипломатические отношения с Российской Федерацией установлены 14.01.2004.